No hay recompensas financieras directas por ganar el evento, aunque ser ganador de una medalla en los Juegos Olímpicos conlleva un gran prestigio y muchos ganadores de medallas podrán aprovechar lucrativos acuerdos de patrocinio y publicidad.
La primera versión conocida de los Juegos Olímpicos data del año 776 a. C. y el evento toma su nombre de Olimpia, la ciudad donde se celebró por primera vez en la antigua Grecia. Los primeros Juegos Olímpicos modernos tuvieron lugar a finales del siglo XIX.
Catorce países participaron con un total de 241 atletas en 43 diferentes eventos deportivos. Compare esto con 2016 cuando participaron más de 11,000 atletas en representación de más de 200 países y es fácil ver cómo ha evolucionado el evento en menos de 150 años.
En ese tiempo también hay otras olimpiadas que se han creado. Los Juegos Olímpicos de invierno incluyen específicamente deportes de invierno como el esquí y el patinaje. También hay un equivalente a los Juegos Paralímpicos de los Juegos de verano y Juegos Olímpicos de Invierno. Estos juegos están diseñados para atletas que tienen una discapacidad y siempre se llevan a cabo unas semanas después de los principales Juegos Olímpicos.
Años sin Juegos Olímpicos
La brecha de cuatro años entre juegos siempre se ha respetado, pero ha habido excepciones por circunstancias únicas. En 1916 la Primera Guerra Mundial hizo que los Juegos no pudieran realizarse.
Lo mismo se aplicó a los Juegos de 1940 y 1944 durante la Segunda Guerra Mundial. En 2020, la pandemia global de Covid-19 significó que los Juegos que debían celebrarse en Tokio tuvieron que posponerse hasta 2021.